Conforme a configuração do seu computador vai se tornando mais complicada e/ou sofisticada, às vezes o sistema fica difícil de ser configurado e executado apropriadamente. Esse problema é freqüentemente causado por Conflitos de IRQ. Os IRQs (Interrupt ReQuest) são sinais exclusivos que permitem às placas ou componentes se comunicar com o sistema. Muitas placas atuais ainda requerem um IRQ dedicado para seu uso específico. Cerca de quinze anos atrás, quando a arquitetura do IBM PC-AT com o barramento de 16 bits foi definido pela primeira vez, acreditava-se que um total de 15 IRQs utilizáveis seria suficiente para as necessidades de um sistema. É de se duvidar que qualquer pessoa naquela época esperasse que esses sistemas crescessem até o nível de complexidade alcançado atualmente. (Para compreender os IRQs de forma mais completa e saber o que eles significam, leia a explicação "O que é um IRQ?", mais ao final desta seção.)

Na maioria dos casos, as dificuldades para a configuração do seu sistema podem ser evitadas usando placas atuais (PCI) que admitem compartilhamento de IRQ. A seqüência adequada de instalação das placas também pode ajudar. Mudar a seqüência de instalação freqüentemente ajuda, pois muitas dessas placas podem utilizar apenas uma opção de uma seleção predefinida de valores de IRQ (específicos para cada placa). Ao utilizar a seqüência apropriada, o sistema geralmente pode instalar as placas de maneira a manter o IRQ apropriado disponível para a próxima placa, eliminando assim conflitos de IRQ que ocorrem quando duas placas tentam usar o mesmo IRQ.

Seqüência de instalação para componentes de outros fabricantes:

Seqüência de instalação para:

Para placas-mãe BCM e Microstar que utilizam Award BIOS W6167MS v1.1b9 082299 5:0052

Requisitos de CMOS/Plug and Play:

O sistema operacional Plug and Play fica habilitado ("ENABLED") para Windows® 95 e Windows 98
O sistema operacional Plug and Play fica desabilitado ("DISABLED") para Windows NT®

Inicialização do sistema:

O sistema operacional (Windows 95/98 ou Windows NT) deve ser carregado com a placa de vídeo instalada (a AMD recomenda o uso de uma placa de vídeo AGP). A configuração do seu sistema apenas com a placa de vídeo (normalmente AGP, mas pode ser PCI), memória RAM e as unidades de armazenamento (unidade de disquete, disco rígido, CD-ROM ATAPI ou DVD) lhe proporcionará a inicialização mais fácil, com a menor possibilidade de conflitos no sistema. (Se você estiver utilizando unidades SCSI, a placa SCSI PCI também deverá estar instalada.)

Observação : Se várias placas (dispositivos) não-essenciais estiverem incluídos na carga inicial do sistema operacional além da placa de vídeo, haverá maior probabilidade de ocorrência de conflitos no sistema.

Depois que o sistema básico tiver sido configurado (e depois que você tiver carregado seu sistema operacional com sucesso), você deverá acrescentar cada componente adicional um por vez na ordem listada abaixo. Isso irá requerer que você instale cada placa adequadamente, configure o BIOS e reinicie o computador a cada instalação de uma nova placa.

Após a instalação de cada componente em seu computador, aconselha-se que você anote a configuração de IRQ da tela inicial (aquela tela que aparece momentaneamente ao se iniciar o sistema). Para congelar essa tela a fim de que você possa lê-la, pressione a tecla Pause Break (localizada no alto do seu teclado, à direita), assim que você vir a tela que lista o uso dos IRQs. Observação: pode ser necessária mais de uma tentativa para pressionar o botão no momento certo. Você pode também verificar as configurações de IRQ encontradas no Painel de controle do Windows 95/98, em Sistema, depois Gerenciador de dispositivos. Anote sempre as configurações de IRQ e os dispositivos aos quais eles estão atribuídos a cada vez que você instalar um novo dispositivo ou componente que requerer um endereço de IRQ. Essas informações poderão ser utilizadas para ajudar a resolver um conflito no sistema ou uma pane resultante de um conflito de IRQ.

Após cada instalação bem-sucedida de um componente desta lista, você precisará encerrar o seu sistema e desconectá-lo antes de instalar o próximo componente.

Observação: caso você não esteja planejando utilizar um dos dispositivos listados abaixo, basta pular para o próximo dispositivo da seqüência de instalação. Em geral, os componentes ISA são menos flexíveis; portanto, se você precisar utilizar qualquer componente ISA, convém optar por instalá-los primeiro. A seqüência abaixo é apenas uma sugestão.

Seqüência de carregamento para placas adicionais:

Primeira:
Modem interno (PCI)
Segunda:
Placa de áudio (PCI ou ISA)
Terceira::
Placa de rede (PCI ou ISA)
Quarta: :
Dispositivos DVD que exigirem placa decodificadora Dxr3 (PCI)
Observação : Algumas placas decodificadoras de vídeo requerem 2 (dois) (2) para oferecerem funcionalidade completa. Confira o suporte e os requisitos da placa decodificadora de vídeo com o fabricante.
Quinta::
Placa SCSI (PCI) (assumindo que o sistema não tenha um disco rígido SCSI)
Sexta::
Qualquer outra placa.

Observações especiais:
Modem externo: pode ser instalado a qualquer momento após o sistema operacional ter sido instalado com sucesso. Isso inclui tanto os modems v.90 comuns quanto os ISDN.

Placas Diamond Monster 3D Voodoo I ou Voodoo II: como essas placas não exigem um endereço de IRQ, recomenda-se que sejam instaladas após o sistema operacional ter sido instalado com sucesso. Elas requerem um slot PCI.

Outras placas de outros fabricantes: muitas outras placas de outros fabricantes podem requerer um IRQ. Não deixe de conferir com o fabricante do seu produto quais são os requisitos exatos para instalação antes de tentar instalá-lo em seu computador. Recomenda-se que essas placas sejam instaladas depois de todas as suas outras placas principais, se você tiver endereços de IRQ não utilizados ainda disponíveis.

Ao instalar o próximo dispositivo em seu computador, você poderá se deparar com um conflito no sistema e poderá ser necessário alterar a seqüência de instalação dos componentes que estão sendo instalados no seu computador (ou seja, qual vem em primeiro, segundo, terceiro etc.).

Conflitos de IRQ durante a instalação e configuração:
Seria ideal poder ter um sistema com um número ilimitado de slots e endereços de IRQ. Infelizmente, a maneira como os sistemas PC foram projetados, muitos anos atrás, acarreta algumas limitações hoje.

Quando os conceitos básicos do projeto da arquitetura do PC foram definidos, havia um número específico de slots possível e um número limitado de IRQs. Com esse número limitado de IRQs disponíveis nos sistemas atuais, se você estiver utilizando placas de estilo antigo que não admitem compartilhamento de IRQ, pode ser que você não consiga instalar todos os dispositivos que desejar usando componentes PCI sem se deparar com um conflito no sistema. Talvez seja melhor usar componentes ISA, bem como um modem externo, a fim de otimizar a utilização dos IRQs atribuídos para as placas ou componentes que exigirem um IRQ dedicado.

Você deve investigar cuidadosamente os dispositivos e escolher aqueles que requeiram um IRQ dedicado para o seu sistema. Quanto mais dispositivos você quiser instalar, mais difícil será encontrar um IRQ disponível que o dispositivo possa usar ou seja capaz de usar. Isso se torna ainda mais desafiador para dispositivos que exigem dois endereços de IRQ (determinadas placas de áudio, dispositivos DVD etc.).

Embora o procedimento listado acima tenha funcionado no ambiente do laboratório de testes, pode ser necessário fazer algumas experiências até determinar a melhor seqüência e método de configurar os seus dispositivos para operação apropriada no computador. Confira os manuais do fabricante para cada componente utilizado e liste os IRQs com os quais cada um é compatível. Liste todos os IRQs e determine o caminho que permite que os dispositivos utilizem os IRQs disponíveis. Para instalar todos os dispositivos que você deseja utilizar, pode ser necessário trocar um de seus dispositivos por outro tipo (ou seja, trocar uma placa de áudio PCI por uma ISA ou vice-versa), a fim de se obter uma configuração apropriada. Verifique com o fabricante se existe uma versão atualizada da placa. Às vezes, uma versão mais nova ou um componente de marca diferente pode resolver o problema. Os sistemas não podem funcionar adequadamente se o número de placas e/ou dispositivos instalados requerer mais IRQs do que o número efetivamente disponível no computador.

O que é um IRQ?
A maneira mais fácil de explicar o que é um IRQ é pensando nele como um identificador exclusivo. O processo de IRQ é semelhante ao de um leilão. A CPU é o leiloeiro e os periféricos são os interessados que dão os lances. Cada interessado tem uma bandeira ou placa para chamar a atenção do leiloeiro. Se mais de um interessado tiver a mesma bandeira, haverá confusão. Quase todos os componentes primários, como dispositivos de vídeo, áudio, fax-modem etc., requerem pelo menos um IRQ, independentemente de serem placas separadas ou virem incorporados à placa de sistema. Muitos componentes mais antigos requerem seu próprio IRQ exclusivo (sua bandeira individual) em relação a todos os outros dispositivos. Placas mais novas freqüentemente podem compartilhar IRQs, mas as mais antigas não conseguem fazê-lo porque consideram o IRQ como exclusivamente seu. Quando dois desses dispositivos mais antigos tentam usar o mesmo IRQ, um ou mais deles não funcionará adequadamente. Isso se chama conflito de IRQ. Tais conflitos podem causar desempenho inadequado, travamentos e panes no sistema.

Entretanto, a maioria dos componentes mais novos pode compartilhar um IRQ. O compartilhamento de um IRQ é a maneira moderna de permitir que mais placas sejam adicionadas a um sistema. Observe que alguns componentes (como as placas de vídeo) não podem compartilhar IRQs. Isso acontece porque o IRQ da placa de vídeo é geralmente 10, 11 ou 12. São de prioridade baixa e podem ser atrasados (ou perdidos) devido a solicitações de maior prioridade. Isso pode causar efeitos visuais indesejáveis. As placas que estão em total conformidade com o propósito do padrão PCI Plug and Play admitem compartilhamento de IRQ.

Existem 16 IRQs em um sistema de computador, sendo 15 utilizáveis. Eis uma atribuição típica desses IRQs:

IRQ 0 Sistema - Temporizador do sistema
IRQ 1 Sistema - Teclado
IRQ 2 Sistema - PIC (programmable interrupt controller ou controlador de interrupção programável) cascateável, controla os IRQs de 8 a 15
IRQ 3 Sistema - Porta serial (COM 2 e COM 4)
IRQ 4 Sistema - Porta serial (COM 1 e COM 3)
IRQ 5 Disponível - Uso de placas em geral
IRQ 6 Sistema - Controlador de disquete
IRQ 7 Sistema - Impressora 1
IRQ 8 Sistema - Relógio em tempo real do CMOS
IRQ 9 Disponível - Uso de placas em geral
IRQ 10 Disponível - Uso de placas em geral
IRQ 11 Disponível - Uso de placas em geral
IRQ 12 Sistema - Porta do mouse
IRQ 13 Sistema - Coprocessador matemático (embora esteja incorporado à CPU, ainda usa um IRQ)
IRQ 14 Sistema - Controlador do disco rígido
IRQ 15 Disponível - Uso de placas em geral

Como você pode ver, existem 5 (cinco) IRQs que não são atribuídos pelo sistema. Destes, um geralmente vai para a placa de vídeo, um para as portas USB e um para o modem. Com isso, ficam 2 (duas) disponíveis para tudo o mais que você quiser agregar à máquina. Com cuidado (e uso das placas adequadas), normalmente é suficiente.