A medida que la configuración de los equipos se hace más compleja y avanzada, en ocasiones resulta más difícil configurar y utilizar el sistema adecuadamente. Con frecuencia, este problema se debe a los conflictos de IRQ. Las IRQ (solicitudes de interrupción) son señales irrepetibles que permiten a las tarjetas y otros componentes comunicarse con el sistema. En la actualidad existen muchas tarjetas accesorias que siguen requiriendo una IRQ exclusiva. Hace aproximadamente 15 años, cuando se definió la arquitectura del sistema IBM PC-AT con el bus de 16 bits, se consideraba que 15 IRQ configurables eran suficientes para cumplir todas las necesidades. Probablemente, en aquella época nadie esperaba que estos sistemas llegaran a adquirir la complejidad actual. (Si desea una explicación más detallada sobre las IRQ, lea el apartado "¿Qué son las IRQ?", al final de esta sección.)

En la mayoría de los casos, el uso de tarjetas acordes con la norma actual (PCI) evita las dificultades de configuración del sistema, ya que estas tarjetas pueden compartir IRQ. También es conveniente instalar las tarjetas por el orden adecuado. A menudo, el cambio del orden de instalación resulta útil, ya que muchas de estas tarjetas sólo pueden utilizar una de varias direcciones IRQ predefinidas (específicas para cada tarjeta). Si la instalación se realiza de acuerdo al orden correcto, el sistema puede instalar cada una de las tarjetas de forma que la IRQ adecuada queda disponible para cada tarjeta; de este modo se eliminan los problemas que tienen lugar cuando más de dos dispositivos intentan utilizar la misma IRQ.

Éste es el orden que, según las pruebas de nuestros laboratorios, proporciona los mejores resultados en los ejemplos de configuración que se enumeran a continuación (el orden depende en gran medida de la versión de la placa y la BIOS).

Orden de instalación para componentes de otros fabricantes:

Para placas base BCM y Microstar con Award BIOS W6167MS v1.1b9 082299 5:0052

Orden de instalación para:

Requisitos de CMOS/PnP:

Sistema operativo PnP activado para Windows® 95 y Windows 98
El sistema operativo PnP está desactivado para Windows NT®

Inicio del sistema:

Se debe cargar en el sistema operativo (Windows 95/98 o Windows NT) la tarjeta gráfica instalada (AMD recomienda el uso de una tarjeta AGP). Si el sistema se configura sólo con la tarjeta gráfica (normalmente AGP, aunque puede ser PCI), la memoria RAM y las unidades de almacenamiento (FD, disco duro, ATAPI CD-ROM o DVD, se obtiene el arranque más fácil y se reduce al mínimo la posibilidad de conflictos del sistema. (Si se utilizan unidades SCSI también se debe instalar la tarjeta PCI SCSI.)

Nota: Si se incluyen varias tarjetas (dispositivos) no esenciales en la carga inicial del sistema operativo, además de la tarjeta gráfica, aumenta la posibilidad de que ocurran conflictos en el sistema.

Después de configurar el sistema básico y cargar correctamente el sistema operativo, se deben agregar los demás componentes uno a uno, por el orden que se expone a continuación. Para esto es necesario instalar correctamente cada tarjeta, configurar la BIOS y reiniciar el ordenador cada vez que se instale una tarjeta.

Después de instalar todos los componentes del ordenador se recomienda anotar la configuración IRQ de la pantalla splash , que aparece brevemente cuando se inicia el sistema. Para detener esta pantalla y poder leerla cómodamente, pulse la tecla Pause Break que se encuentra en la parte superior del teclado, en cuanto aparezca la lista de IRQ. Note: Es posible que hagan falta varios intentos para pulsar la tecla en el momento adecuado. Si lo prefiere, puede examinar la configuración de las solicitudes IRQ en el panel de control de Windows 95/98 , en la ficha Administrador de dispositivosde la opciónSistema. Apunte siempre las direcciones IRQ y los dispositivos a los que se han asignado cada vez que instale un dispositivo o componente que requiera una IRQ. Esta información se puede utilizar para resolver conflictos y fallos del sistema derivados de conflictos de asignación de IRQ.

Cada vez que se instale correctamente un componente de esta lista es necesario salir, apagar el sistema y desconectarlo antes de instalar el siguiente componente.

Nota: si no tiene intención de utilizar uno de los dispositivos que se enumeran a continuación, pase al siguiente dispositivo del orden de instalación. Normalmente, los componentes basados en la norma ISA son menos flexibles; por tanto, si va a utilizar alguno es conveniente que lo instale en primer lugar. El orden de instalación que figura a continuación sólo se proporciona como referencia.

Orden de instalación de tarjetas adicionales:

Primera:
Módem interno (PCI)
Segunda:
Tarjeta de sonido (PCI o ISA)
Tercera:
Tarjeta de red o NIC (PCI o ISA)
Cuarta:
Dispositivos DVD que requieren una tarjeta decodificadora Dxr3 (PCI)
Nota:Algunas tarjetas decodificadoras de vídeo necesitan dos (2) IRQ para desempeñar todas sus funciones. Consulte al fabricante de la tarjeta decodificadora de vídeo la aceptación y los requisitos.
Quinta:
Adaptador SCSI (PCI) (Se presupone que el sistema no tiene un disco duro SCSI.)
Sexta:
Todas las demás.

Notas especiales:
Módem externo: Se puede conectar en cualquier momento posterior a la instalación adecuada del sistema operativo. Esto se aplica tanto a los módems v.90 normales como a los módems de RDSI.

Tarjetas Diamond Monster 3D Voodoo I o Voodoo II: Dado que estas tarjetas no requieren una dirección IRQ, se recomienda que se conecten después de haber instalado correctamente el sistema operativo. Sin embargo, sí requieren una ranura PCI.

Otras tarjetas de proveedores externos: Existen muchas más tarjetas de proveedores externos que pueden requerir una dirección IRQ. Consulte al fabricante de los productos para averiguar los requisitos de instalación exactos antes de intentar conectarlas al sistema. Se recomienda instalar estas tarjetas después de haber conectado todas las demás tarjetas principales, si quedan direcciones IRQ disponibles.

Cuando se instala el siguiente dispositivo en el ordenador puede ocurrir un conflicto. Es posible que sea necesario cambiar el orden de instalación de los componentes.

Conflictos de IRQ durante la instalación y la configuración:
Para que las circunstancias fueran óptimas sería necesario un sistema con un número ilimitado de ranuras y direcciones IRQ; lamentablemente, los sistemas PC se concibieron muchos años atrás, lo que provoca limitaciones en la actualidad.

Cuando se definieron los conceptos básicos de la arquitectura PC existía un número determinado de ranuras, así como un número limitado de IRQ. Con la limitación de IRQ de los sistemas actuales, si se utilizan tarjetas antiguas que no permiten compartir direcciones IRQ, tal vez no sea posible instalar todos los dispositivos deseados con componentes PCI sin que ocurran conflictos en el sistema. Puede resultar conveniente utilizar componentes basados en la norma ISA y un módem external , para optimizar la utilización de las IRQ asignadas a las tarjetas o componentes que requieren una dirección IRQ exclusiva.

Investigue y elija cuidadosamente los tipos de dispositivos que requieren una IRQ exclusiva. A medida que aumenta el número de dispositivos que se desea instalar resulta más difícil encontrar una IRQ disponible. La situación se complica más aún con los dispositivos que requieren dos direcciones IRQ (algunas tarjetas de sonido, reproductores de DVD, etc.)

Aunque el procedimiento que se expone más arriba funciona en entornos de pruebas de laboratorio, puede ser necesario realizar algunos experimentos para dar con el orden y el método de conexión adecuados para obtener un funcionamiento óptimo del ordenador. En la documentación de los fabricantes de los componentes se pueden ver las IRQ con las que son compatibles. Elabore un esquema de las IRQ para dar con la forma de permitir que todos los dispositivos obtengan las direcciones necesarias. En ocasiones no es posible instalar todos los dispositivos deseados sin recurrir a alternativas; por ejemplo, para conseguir una configuración estable puede ser necesario cambiar la tarjeta de sonido PCI por una tarjeta ISA, o al revés. Pregunte al fabricante si existe una versión actualizada de la tarjeta. En ocasiones se puede resolver el problema con una versión posterior del componente o con una marca distinta. Ningún sistema puede funcionar correctamente si la totalidad de tarjetas y otros dispositivos instalados requieren más direcciones IRQ de las que existen en el ordenador.

¿Qué son las IRQ?
La forma más fácil de definir las IRQ consiste en considerarlas identificadores irrepetibles. El proceso de asignación de direcciones IRQ es como una subasta: el procesador es el subastador, y los periféricos tienen que pujar. Cada postor tiene una banderola que le permite llamar la atención del subastador; si pujan varias personas con la misma banderola se desata el caos. Casi todos los componentes principales, como la unidad de control de presentación gráfica, la unidad reproductora de sonido, el módem, etc., requieren por lo menos una IRQ, tanto si son tarjetas como si están integradas en la placa. Muchos dispositivos antiguos requieren una IRQ irrepetible (su propia banderola) que no puede ser utilizada por ningún otro dispositivo. A menudo, las tarjetas más modernas pueden compartir direcciones IRQ; por el contrario, las antiguas consideran que las IRQ les pertenecen sólo a ellas. Cuando dos de estos dispositivos antiguos intentan utilizar la misma IRQ, uno de ellos o ambos pueden tener errores de funcionamiento. Esto se denominaconflicto de IRQ. Estos conflictos pueden deteriorar el rendimiento, bloquear el sistema y provocar interrupciones del funcionamiento.

Sin embargo, la mayoría de los componentes modernos pueden compartir direcciones IRQ. Actualmente, para permitir el uso de varias tarjetas en un sistema se emplea el método de las IRQ compartidas. Tenga en cuenta que algunos componentes, como las tarjetas gráficas, no pueden compartir la IRQ. Esto se debe a que las tarjetas gráficas suelen utilizar la IRQ 10, 11 o 12. Se trata de solicitudes de baja prioridad que pueden sufrir retardos o eliminarse cuando existen solicitudes de mayor prioridad. Esto puede provocar efectos visuales indeseados. Las tarjetas que cumplen completamente las especificaciones de la norma PCI Plug and Play permiten el uso de IRQ compartidas.

En los sistemas PC existen 16 direcciones IRQ, 15 de las cuales se pueden utilizar. Ésta es la asignación típica:

IRQ 0 Sistema- Reloj del sistema
IRQ 1 Sistema- Teclado
IRQ 2 Sistema- PIC(unidad de control de interrupción programada) en cascada,, controla las IRQ 8-15
IRQ 3 Sistema- Puerto serie (COM 2 y COM 4)
IRQ 4 Sistema- Puerto serie (COM 1 y COM 3)
IRQ 5 Disponible- Uso general de adaptadores
IRQ 6 Sistema- Unidad de control de disquete
IRQ 7 Sistema- Impresora 1
IRQ 8 Sistema- Reloj en tiempo real de la CMOS
IRQ 9 Disponible- Uso general de adaptadores
IRQ 10 Disponible- Uso general de adaptadores
IRQ 11 Disponible- Uso general de adaptadores
IRQ 12 Sistema- Puerto de ratón
IRQ 13 Sistema- Coprocesador matemático(aunque está integrado en el procesador, utiliza una IRQ)
IRQ 14 Sistema- Unidad de control de disco duro
IRQ 15 Disponible- Uso general de adaptadores

Como puede ver, existen (5) IRQ que no están preasignadas. Normalmente, una se destina a la tarjeta gráfica, otra a los puertos USB y otra al módem. Esto deja dos (2) IRQ disponibles para los otros dispositivos. Normalmente, con un poco de paciencia y utilizando las tarjetas adecuadas, resulta suficiente.

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