Wylie Co. offre des effets visuels hollywoodiens d'exception grâce à AMD

Wylie Co. offre des effets visuels hollywoodiens d'exception grâce à AMD

Wylie Co. renforce sa capacité de rendu grâce aux stations de travail Lenovo ThinkStation équipées de processeurs AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO

Wylie Co. est un studio d'effets visuels à taille humaine, spécialisé dans les superproductions hollywoodiennes et les contenus de streaming haut de gamme. Depuis son siège de Culver City, la société gère 50 artistes d'élite à Montréal, New York et Mexico. Cette équipe agile de vétérans de l'industrie offre aux créateurs une expérience hautement interactive, en collaborant directement avec les directeurs pour affiner les idées créatives en temps réel.

Le studio a récemment été le principal fournisseur d'effets visuels de la série comique d'Apple TV+ The Studio. Pour produire des effets visuels dignes d'un long métrage tout en respectant les délais serrés imposés par la production de séries, l'équipe s'appuie sur les stations de travail Lenovo ThinkStation équipées de processeurs AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO. Ces stations de travail offrent la densité de cœurs et la bande passante mémoire nécessaires pour gérer d'énormes fichiers de texture 6K et des simulations structurelles complexes sans les coûts d'une infrastructure massive. En intégrant ces processeurs haute performance dans son pipeline, Wylie Co. produit des images qui rivalisent avec celles des plus grands studios au monde.

Le défi du « oner »

Pour The Studio, l'équipe créative a dû faire face à une exigence technique inhabituelle. Les showrunners souhaitaient que les épisodes entiers se déroulent sous forme d'« oners », c'est-à-dire de longs plans-séquences continus qui ne semblent jamais comporter de coupures. Ce style a représenté un défi de taille en post-production, car chaque transition et chaque extension de décor nécessitait le rendu de milliers d'images.

« Ils voulaient que l'action se déroule en un seul plan continu, afin que le spectateur reste immergé dans l'instant présent. C'était innovant et passionnant, mais cela présentait également de nombreux défis »", déclare Josh Hatten, Directeur créatif chez Wylie Co.

Une séquence comprenait un plan massif filmé par drone traversant un plateau de tournage fictif. Elle commençait au sol, passait par une grue, puis redescendait pour finir sur un gros plan d'une voiture. Wylie Co. a combiné plusieurs lieux de tournage pour créer ce mouvement unique et continu.

« Nous avons dû créer de nombreux éléments en images de synthèse, notamment des arbres, des parties du bâtiment et des voitures au sol », raconte Josh Hatten. « Heureusement, nos ordinateurs équipés de CPU AMD Ryzen Threadripper sont suffisamment puissants pour gérer toutes ces données et maintenir l'interactivité pour les artistes. »

Des enjeux accrus avec AMD

Les enjeux créatifs se sont intensifiés lors d'une séquence comique décisive, dans laquelle un lancer de burrito provoque l'effondrement de tout un plateau de tournage. Ce plan unique a nécessité des simulations structurelles complexes et environ 20 doubles numériques différentes en images de synthèse pour rendre crédible cette scène de folie.

« J'ai réalisé toutes les simulations pour ce plan, en imaginant la structure et la manière dont elle allait s'effondrer », explique Josh Hatten. « Tout cela doit être réaliste et s'effondrer d'une manière crédible pour le public. » Les processeurs AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO permettent à l'équipe de traiter localement des simulations structurelles et d'éclairage très gourmandes en ressources, en peaufinant les moindres détails pour rendre l'environnement convaincant.

Le travail de simulation pour The Studio comprenait également l'extension du quartier général des acteurs. L'équipe a conçu les étages supérieurs du bâtiment pour que celui-ci ressemble à une structure inspirée de l'architecture de Frank Lloyd Wright. « Nous ne voulons pas que notre travail soit décelable », explique Jacob Morris, PDG de Wylie Co. « Rendre les effets visuels parfaitement fluides et photoréalistes permet au talent des acteurs, au scénario et à l'histoire de s'épanouir à l'écran. »

AMD aide Wylie à étendre son pool de rendu

En tant que studio spécialisé, Wylie Co. ne dispose pas d'un budget illimité pour les nœuds de rendu. « Nous disposons des outils et des technologies les plus modernes, et nous en tirons parti pour renforcer les compétences de nos artistes », déclare TJ Burke, responsable 3D chez Wylie Co. Pour optimiser ses ressources, l'équipe utilise le nombre élevé de cœurs du processeur AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO pour traiter les données 3D. Ce hardware permet aux artistes de partager simultanément leurs rendus entre le CPU et le GPU sur une station de travail unique.

« L'un des avantages des CPU AMD Threadripper est leur puissance », explique Jacob Morris. « Nous affectons la plupart des cœurs au rendu CPU et en réservons une petite partie au rendu GPU. Nous doublons pratiquement la capacité de notre pool de rendu tant le hardware AMD Threadripper est puissant et capable de supporter cette charge. »

Cette capacité de double rendu est essentielle pour respecter les délais rapides de la production de films moderne. Le studio doit avoir une confiance totale dans la fiabilité de son hardware pendant les cycles de rendu nocturnes. « Nous parvenons à tenir le coup car, avec les CPU AMD Ryzen Threadripper, nous savons que lorsque nous lançons un rendu, nous sommes assurés d'obtenir le résultat escompté », affirme Jacob Morris.

Les projets haute résolution comme le film Netflix The Killer exigent une efficacité extrême. L'équipe a passé dix mois à développer des doubles numériques photoréalistes en 6K, ce qui a nécessité le traitement d'immenses fichiers de textures et de simulations complexes.

« Ce projet ne comportait que des rendus très gourmands en ressources », explique Jacob Morris. « Nous avons acheté à tour de bras des stations de travail Lenovo équipées de processeurs AMD. »

Innover grâce à l'IA et à au machine learning avec AMD

Wylie Co. utilise le machine learning depuis 2020, en recourant à la capture faciale pilotée par l'IA pour convertir les performances des acteurs en animation pour le personnage principal de She-Hulk. TJ Burke souligne que cette approche, très gourmande en ressources de calcul, était essentielle pour permettre à leur petite équipe de respecter un calendrier serré. Le studio continue d'innover en développant des outils internes, tels qu'un générateur de roto-matte optimisé par l'IA.

Jacob Morris estime que pour rester agile, il faut s'adapter à ces avancées. « L'émergence de l'IA et du machine learning nécessite des ressources importantes, c'est là que les processeurs AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO interviennent », explique-t-il. « AMD conçoit du hardware exceptionnel pour les tâches d'IA. Notre seul secret, c'est d'utiliser du hardware conçu pour maîtriser le rendu 3D. »

M. Hatten utilise même l'IA pour écrire des scripts Python qui automatisent le mouvement des données entre les étapes de modélisation et d'animation, réduisant ainsi les erreurs manuelles. « Je compte automatiser tout ce que je peux », affirme M. Hatten. « De cette manière, nous pouvons nous concentrer sur le processus créatif et moins nous soucier de la gestion des données. »

Le talent artistique se révèle dans les touches finales

La vitesse offerte par les processeurs AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO et les stations de travail Lenovo ThinkStation se traduit directement par une qualité supérieure. Elliott Brennan, superviseur des effets visuels, déclare : « Si vous gagnez deux heures au début du processus, ce sont deux heures que vous pouvez consacrer à peaufiner votre travail. C'est la différence qui sépare un bon travail d'un excellent travail. »

Cette base hautes performances a permis à Wylie Co. de réaliser un nombre considérable de plans pour de grandes franchises, s'imposant comme le principal prestataire en termes de nombre de plans tant pour Dune que pour Dune : Deuxième partie. Qu'il s'agisse d'animer la queue d'un Xenomorphe pour Alien : Romulus ou de coordonner une scène en apesanteur, l'équipe utilise la technologie AMD pour repousser les limites de son art.

« Pour réussir dans ce domaine, il faut être incroyablement efficace », souligne Jacob Morris. « Pour faire le meilleur travail possible dans le secteur, il faut s'appuyer sur du hardware de pointe. Pour nous, il s'agit de mettre la main sur autant de processeurs AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO que possible. »