Smurfit Westrock erzielt mit AMD Kosteneinsparungen bei AWS für mehr Innovation

Smurfit Westrock erzielt mit AMD Kosteneinsparungen bei AWS für mehr Innovation

Smurfit Westrock konnte durch einen Umstieg auf AWS Cloud-Instanzen mit AMD EPYC™ CPUs die Kosten um 25 Prozent und den CO2-Ausstoß um 10 Prozent reduzieren.

Einführung

Als eines der größten Papier- und Verpackungsunternehmen der Welt hat Smurfit Westrock einen sehr großen IT-Bedarf. Dies umfasst alles vom allgemeinen Computing bis hin zum Equipment für den Betrieb der riesigen Papierfabriken, mit 350 Produktionsstätten an 40 Standorten in Europa, Amerika und Afrika. Smurfit Westrock ist immer bestrebt, in seiner umfangreichen Infrastruktur Geld zu sparen, sodass alle Einsparungen für die Entwicklung des Geschäfts eingesetzt werden können. Der Umstieg auf AWS-Instanzen mit AMD EPYC™ Prozessoren bot genau das, was das Unternehmen brauchte.

„Wir haben Hunderte von AWS-Konten“, sagt Thomas Burke, Senior Cloud Engineer, Smurfit Westrock. „Wir unterstützen Tausende von EC2-Instanzen neben den über hundert anderen Services nur bei Amazon allein, die das Team mit aufbaut und unterstützt. Vor etwa sechs Jahren haben wir einen Cloud-first-Ansatz gestartet. Nach mehreren Jahren der Cloud-Einführung und einem deutlichen Anstieg der Kosten im Laufe der Jahre, insbesondere nach einer großen Rechenzentrumsmigration in die Cloud, hat das Unternehmen damit begonnen, sich auf Kosteneinsparungen in der Cloud und Optimierungsziele zu konzentrieren.“

Einfacher Wechsel auf AMD EPYC CPUs

Smurfit Westrock führt in seiner Cloud-Flotte eine breite Palette unterschiedlicher Software aus. „Wir haben Tausende von Unternehmensanwendungen“, sagt Burke. „Unser Unternehmen betreibt zahlreiche kritische Anwendungen in der Cloud, die integraler Bestandteil bei der Unterstützung unserer Herstellungsvorgänge in verschiedenen Werken und Produktionsstätten sind. Zudem nutzen wir eine große Auswahl an Standardsoftwarelösungen für Unternehmen und Betriebe, wie z. B. Virtual Desktop (VDI), Konfigurationsmanagement (CMDB), Unternehmensressourcenplanung (ERP) und die gängigen Funktionen, die ein großes Unternehmen benötigt.“ Die meisten davon sind handelsübliche Anwendungen.

„In der Vergangenheit hatte das Unternehmen zahlreiche On-Premise-Rechenzentren“, führt Burke aus. „AWS hat uns dann überzeugt. Die Optionen von AMD und die Auswahl an Instanztypen hatten wir schon immer wahrgenommen. Bei Reinvents nahm das Team an einer AMD Session teil, bei der über die Preis- und Performanceunterschiede, insbesondere bei den AMD Typen der Serie 6 und 7, also R6a im Vergleich zu R7a, gesprochen wurde. In diesem Geschäftsjahr, das im Oktober 2023 begann, entschieden wir uns schließlich, einen gezielten Vorstoß zu unternehmen, um einen Großteil der Instanzen auf die Nutzung von AMD Hardware in AWS umzustellen und Geld zu sparen. Wir haben erkannt, dass wir die AMD Umstellung als Teil unseres bestehenden Rightsizing-Workflows hinzufügen konnten.“

„Wir begannen die Umstellung auf AMD zunächst bei Nicht-Produktions-Auslastungen, einfach um sicherzustellen, dass alle damit zurechtkamen“, so Burke. Hierzu gehörte ein Test, bei dem CPU- und Speichernutzung bei AMD und Nicht-AMD Instanzen verglichen wurden. „Die Nutzungsmetriken haben sich überhaupt nicht verändert, als wir auf AWS-Instanzen mit AMD EPYC Prozessoren umgestiegen sind. Die Migration von Nicht-AMD Instanzen, die nur etwa drei Minuten in der AWS Konsole dauerte, verlief reibungslos. Gelegentlich schlugen sie während der Umstellung bei einer Statusprüfung fehl. Dies erforderte aber nur ein Treiber-Update, um die neuere Hardware nutzen zu können.“

Enorme Kosteneinsparungen durch AMD

„Wir verwenden den AWS Systems Manager, um ein Upgrade der Windows-Treiber im Unternehmen durchzuführen. Anschließend können wir erfolgreich auf CPU-basierte Instanztypen von AMD umsteigen, sobald die Statusprüfungen erfolgreich sind“, erklärt Burke. „Zur Vereinfachung dieses Workflows in unserer Größenordnung nutzen wir eine intern erstellte Automatisierung, um diese Änderungen in der gesamten AWS Organisation, für Hunderte von Konten in zahlreichen Regionen, durchzuführen. Wir haben ein monatliches Wartungsfenster, in dem wir jeweils autonom entweder eine Umstellung oder ein Rightsizing oder beides sowie eine Statusprüfung durchführen. Schlägt die Statusprüfung fehl, starten wir ein Treiber-Update. Beim nächsten Lauf ist sie dann erfolgreich. Das ist eine der leichtesten Aufgaben, die wir tagtäglich erledigen.“

„Ab Beginn des Geschäftsjahrs, also im Vergleich von Oktober 2023 zu jetzt, hat unsere Analyse gezeigt, dass Instanztypen mit AMD Prozessoren in unserer AWS Umgebung 25 Prozent niedrigere Einheitskosten pro virtuellem Kern verursachten“, sagt Burke. „Eines unsere Ziele in diesem Jahr war es, 40 Prozent der bestehenden Instanzflotte – hauptsächlich AWS R6a-Instanzen – auf AMD umzustellen. Das haben wir übertroffen und wir werden weiter auf AMD umsteigen.“

Nachhaltigkeit ist ein weiteres wichtiges Anliegen für Smurfit Westrock. „Wir sind auf die Umwelt angewiesen, weshalb sie für die Ziele des Unternehmens sehr wichtig ist. Sogar so wichtig, dass Westrock ein unternehmensweites Ziel hatte, den CO2-Ausstoß bis 2025 um 30 Prozent zu reduzieren“, führt Burke fort. „AWS hat ein CO2-Tool für Kunden. Wir haben festgestellt, dass unser CO2-Ausstoß drei Monate nach Beginn des Geschäftsjahres um ca. 14 Prozent gestiegen war, bevor wir das große AMD Rollout starteten.“ Dieser Anstieg ist auf das stetige Wachstum von Smurfit Westrock zurückzuführen. „Jetzt, zehn Monate nach Beginn des Geschäftsjahres, liegt der Anstieg nicht mehr bei 14 Prozent, sondern nur noch bei 3,5 Prozent. Neben dem Rightsizing, der Energieplanung und der Umstellung auf AMD hat uns dies geholfen, unseren CO2-Ausstoß bei AWS um ca. 10 Prozent zu senken.“

Geld für zukünftige Innovation einsparen

„Die Maximierung des Preis-Leistungs-Verhältnisses für unser Cloud-Workload-Computing ist das Wichtigste, wonach wir gesucht haben, als wir AMD zusammenarbeiteten“, sagt Burke. „Allein in diesem Jahr haben wir unsere Instanztypen mit AMD EPYC Prozessoren bereits mehr als verdoppelt und sind in die Tausende gegangen. Von unseren mehr als 4.000 EC2-Instanzen sind bisher 1.800 mit AMD EPYC Prozessoren ausgestattet. Doch die Arbeit hört damit nicht auf. Wir sind nach wie vor aktiv tätig und arbeiten daran, so viele Kosteneinsparungen wie möglich für dieses Jahr und für die Zukunft zu erzielen.“

„Bei einem so großen Unternehmen wie Smurfit Westrock geht es vor allem darum, die Kosten zu senken“, erklärt Burke. „Jede Einsparung bedeutet, dass wir dieses Geld in die Entwicklung neuer Bereiche, wie KI/ML, in Upgrades für Hardware in den Werken und Fabriken und in die Bereitstellung von Konnektivität für Computing an der Edge reinvestieren können. Einige unserer Werke und Fabriken sind so abgelegen, dass sie sich mitten im Wald befinden, weshalb Konnektivität entscheidend ist. Sie sind so groß, dass wir erhebliche Mengen an Einnahmen verlieren, wenn sie nicht liefern können. Dank der vorausschauenden Wartung, mit KI/ML an der Edge, können wir viel Zeit und Strom einsparen und Produktivität gewinnen.“

„Unser Plan ist es, AMD heute zunächst für neue EC2-Instanzen sowie weitere AMD-fähige AWS Services, wie RDS, bereitzustellen“, sagt Burke. „Solange wir uns für AMD entscheiden können, um ein optimales Preis-Leistungs-Verhältnis zu erreichen, werden wir das auf jeden Fall tun. Es gibt absolut keine Nachteile. Wenn man die 20-minütige Ausfallzeit für die Migration in Kauf nehmen kann, wird es sich lohnen, und diese Einsparungen werden mit der Zeit immer größer. Durch den Einsatz von Instanztypen mit AMD EPYC CPU haben wir 25 Prozent niedrigere Einheitskosten in unserer AWS Umgebung erzielt. Wer spart nicht gerne Geld? IT ist ein Kostenfaktor. Wenn man Geld sparen kann, ohne bei der Performance einzubüßen, ist das eine Win-win-Situation. Alle Kosteneinsparungen können in Innovation, Umweltinitiativen und neue KI- und ML-Services eingebracht werden.“