Produktinnovation mit auf AMD basierenden Workstations vorantreiben

Produktinnovation von Sonos mit AMD

Lenovo Workstations mit AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO CPUs ermöglichen schnellere, funktionsreichere Entwicklung von Audioprodukten.

Sonos ist mittlerweile ein Begriff. Das Unternehmen leistet seit seiner Gründung 2002 Pionierarbeit im Bereich drahtloser Multiroom-Audiotechnologie. Mit über 1.500 Mitarbeitenden und einem Unternehmenswert von mehreren Milliarden US-Dollar hat es sich als eine der führenden Marken auf dem Markt etabliert. Aber um seine Spitzenposition halten zu können, muss Sonos weiterhin Innovationen liefern.

„Als Erfinder des drahtlosen Multiroom-Audios engagieren wir uns für mutige und verantwortungsvolle Innovation, damit Musikliebhaber überall großartigen Sound genießen können“, meint Juan Garces, IT Support Engineer bei Sonos. „Wir haben vor Kurzem den Move sowie den Roam auf den Markt gebracht. Das sind unsere ersten tragbaren Lautsprecher, mit denen man Sonos auch außer Haus erleben kann.“ Um diesen Fortschritt fortzusetzen, muss das Designteam von Sonos mit neuester Technologie ausgestattet sein. Lenovo Workstations mit AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO Prozessoren boten genau das, was das Unternehmen brauchte.

CAD-Modellgrößen nehmen ständig zu

„Wir sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, den Hörgenuss durch Verbesserungen an Hard- und Software zu verbessern“, erläutert Nick Jones, Mechanical Engineer bei Sonos. „Das bringt eine große CAD-Datenbank und einen umfangreichen Datenaustausch zwischen unserem Product Lifecycle Management (PLM)-System und unserer Siemens NX™-Designsoftware mit sich.“ Diese immer größer werdende CAD-Datenbank mit immer mehr Details belastete die bisherigen Workstations des Designteams stark. „Wir verwenden Siemens NX als unser CAD-Programm und Windchill® als PLM-System“, ergänzt Jones. „Wir stießen auf Engpässe, wenn mit Siemens NX die Modelle geladen und exportiert und dabei Unmengen von Daten verarbeitet wurden. Die alten Computer waren fehleranfällig. Sie waren langsamer, brauchten lange zum Laden der Modelle und stürzten sogar gelegentlich ab. Diese kleinen Dinge summieren sich wirklich, besonders wenn man an einer großen Baugruppe mit vielen Details arbeitet. Wenn es zu einem Absturz kommt, muss man die Software neu starten und das Modell erneut laden. Das konnte 20 Minuten oder länger dauern.“

Sonos wollte den Workflow für seine Ingenieure verbessern. Mit den bisherigen Workstations war das nicht möglich. „Wir kannten keine Alternativen auf dem Markt“, meint Garces. „Da aber AMD mit Ryzen große Wellen schlug und zu einem starken Akteur auf dem Markt geworden war, wurden wir neugierig und wollten wissen, was AMD zu bieten hat.“

Diese Neugierde führte dazu, dass Sonos AMD Prozessoren ausprobieren wollte. „Wir wendeten uns an unsere Ansprechpartner bei AMD, weil wir sahen, dass AMD Ryzen CPUs wirklich große Performance-Zuwächse erzielten,“ sagt Garces. „Es gab jede Menge Performance-Vorteile beim Rendering und mit der reinen CPU-Geschwindigkeit. Wir fragten bei Lenovo nach, wann sie Workstations mit diesen AMD CPUs auf den Markt bringen würden, und sie hielten uns auf dem Laufenden. Wir probierten die Lenovo ThinkStation P620 aus, sobald sie erhältlich war.“

Schnelleres Kompilieren, schnelleres Engineering

Das Softwareteam bei Sonos war das erste, das von der AMD Prozessor-Performance profitierte. „Wir erhielten ein paar Testsysteme von Lenovo und stellten sie dem Team zur Verfügung“, erklärt Garces. „Sie waren es, die die ersten Benchmarks durchführten. Sie führten Einzelthread-Kompilierung, aber auch Multithread-Kompilierung durch. Dabei beobachteten sie sehr, sehr deutliche Verbesserungen, bis zur Hälfte der Kompilierungszeit. Was früher knapp 40 Minuten gedauert hatte, war jetzt in 18 Minuten kompiliert. Es versteht sich von selbst, das sie mehr als zufrieden waren.“

Nach dieser positiven Erfahrung für das Softwareteam begann Sonos zu untersuchen, wo die Lenovo Workstations mit AMD Ryzen Threadripper PRO Prozessoren die Workflows noch verbessern konnten. „Das nächste naheliegende Team waren unsere Maschinenbauingenieure“, meint Garces. „Für unsere früheren Rechner bezahlten wir doppelt so viel wie für die Lenovo ThinkStation P620 Systeme, bekamen dafür aber nur gut die Hälfte an Performance.“ „Einige der früher verwendeten Systeme waren Doppel-CPU-Systeme“, ergänzt Garces. „Die Lenovo P620 mit einer einzelnen AMD CPU ersetzte sie, mit besserer Performance und weniger Kosten. Diese Workstations hauten uns echt um und wir aktualisierten alle unsere früheren Desktop-Konfigurationen – von Low-End auf High-End.“ Sonos hat inzwischen fast fünfzig P620-Workstations gekauft. Die Softwareingenieure, die für die Kompilierung zuständig sind, wurden mit Systemen mit AMD Ryzen Threadripper PRO 3945X CPUs mit 12 Kernen ausgestattet, und das Team für die mechanische Entwicklung erhielt 3955WX Prozessoren mit 16 Kernen, die für eine beeindruckende Performance-Steigerung sorgen.

„Auf den Lenovo-Workstations mit AMD Ryzen Threadripper PRO CPU werden Software und Modelle schneller geladen“, meint Jones. „Ich kann jetzt in Sekunden in die CAD-Umgebung wechseln, ohne ständig Abstürze befürchten zu müssen. Ich führte viele Simulationen mit Ansys® durch, und die neue Workstation mit AMD CPU war beim Benchmarking einiger CAD-Modelle 20 bis 30 Prozent schneller. Bei einem achtstündigen Modell ist das eine enorme Zeitersparnis, wenn man auf sechs Stunden reduzieren kann.“

Ein schneller Workflow bedeutet bessere Produkte

„Manche der Teile unserer CAD-Modelle haben eine absurde Detailtiefe“, meint Jones. „Wenn man auf den alten Rechnern ein Modell öffnete und es drehte, fror der Computer 10 Sekunden lang ein. Wenn ich es nun drehe, hält es nur für den Bruchteil einer Sekunde an – das ist ein Wimpernschlag. Es läuft so flüssig. Mein Workflow ist so viel effizienter. Wenn ich am Tag 30 Minuten weniger damit verbringe, darauf zu warten, dass etwas geladen wird, zu warten, dass etwas gerendert und verschoben wird, und wenn ich dadurch drei Abstürze pro Woche vermeiden kann, kann ich jeden Tag mehr erledigen.“ „Nick hatte vorher eine Nicht-AMD CPU mit 24 Kernen mit niedrigerer Taktrate“, erklärt Garces. „Sie hatte mehr Kerne, aber eine viel geringere Kerngeschwindigkeit. Was die Workstations mit AMD so attraktiv machte, waren die Kosten. Sie lagen praktisch bei der Hälfte dessen, was wir bei einem führenden Wettbewerber bezahlten – und das mit technischen Daten, die erheblich besser sind.“ Der flüssigere Workflow ermöglicht es dem Unternehmen, weiterhin das zu tun, wofür es berühmt ist: hochwertige Audiogeräte herzustellen. „So kann Sonos zu einer Premiummarke gemacht werden“, sagt Jones. „Die Workstation mit AMD CPU gibt uns mehr Zeit, um die wirklich kleinen Details einzubauen, die ein Sonos-Produkt zu einem Sonos-Produkt machen.“ „AMD hat ein gutes Gleichgewicht gefunden – die richtige Anzahl von Kernen bei einer erstaunlichen Geschwindigkeit“, fasst Garces zusammen. Der Erfolg war so überzeugend, dass Sonos inzwischen auch in anderen Bereichen seiner IT-Flotte Systeme mit AMD Prozessoren einsetzt. „Wir stellen gerade die meisten unserer Windows Notebooks auf AMD um. Die [AMD Ryzen PRO] 4000 und 5000 Generationen brachten einen großartigen Produktivitätsschub. Und auch hier gilt: Das Preis-Leistungs-Verhältnis ist der Hammer – kaum zu schlagen.