VFX-Künstler Andreas Maaninka setzt dank AMD neue Maßstäbe für VFX

VFX-Künstler Andreas Maaninka setzt dank AMD neue Maßstäbe für VFX

Andreas Maaninka und seine Firma Oasis Visual Effects vernetzen die VFX-Produktion am Set und im Studio nahtlos mithilfe von AMD Prozessoren

Visuelle Effekte (VFX) haben die Art und Weise, wie Film, Fernsehen und Werbung produziert werden, verändert. Es lassen sich ganze Fantasiewelten von Grund auf neu erschaffen, bevor sie mit Realaufnahmen kombiniert werden, um Composites zu erstellen. Dies sind einige der intensivsten Aufgaben, die ein Notebook oder eine Workstation ausführen kann. Für den VFX-Experten Andreas Maaninka bieten AMD Ryzen™ AI Max+ und Threadripper™ PRO CPUs die Performance, die er braucht, um kreative Ideen zum Leben zu erwecken.

Maaninka verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der VFX-Branche. Er begann seine Karriere bei den legendären Pinewood Studios und arbeitete mit Größen wie Framestore und WETA Digital an Projekten, die von Cartoons bis hin zu abendfüllenden Filmen reichen. Als Inhaber seines eigenen Studios Oasis Visual Effects unterstützt Maaninka das erstklassige Kreativteam bei jedem Projekt, oder, wie er es ausdrückt: „Wir sind da, um das Bild zu ermöglichen, das ihr Verstand darzustellen versucht.“

Maaninka zufolge spielen der mobile AMD Ryzen™ AI Max 395+ Prozessor, seine auf der AMD Threadripper™ PRO CPU basierende Workstation und eine Reihe von VFX-Softwares eine wesentliche Rolle bei der Erreichung seiner Ziele.

Visionen in virtuelle Realität verwandeln

Ein Dreh vor Ort für einen großen Werbespot veranschaulichte, wie AMD Prozessoren kreative Möglichkeiten erschließen, insbesondere in Kombination mit der richtigen Bearbeitungs- und Compositing-Software. Rangeleien zwischen vier Dalmatinern, die als tierische Schauspieler eingesetzt werden sollten, gefährdeten die Dreharbeiten, bis ein Tierpfleger einen einzelnen, gut erzogenen Hund auswählte. Zu diesem Zeitpunkt machte sich der Regisseur Sorgen, ob ein einzelner Dalmatiner die vier verschiedenen Hunde, die in den Storyboards vorgegeben waren, überzeugend spielen könnte.

Maaninka beschließt in seiner Funktion als VFX-Supervisor am Set, während der Location-Suche Testaufnahmen zu machen und diese spontan an das Team von Framestore zurückzusenden, das letztendlich für die Nachbearbeitung verantwortlich war. Das Ergebnis war eine Slap-Comp und die Bestätigung, dass der Workflow erfolgreich sein würde und der Regisseur und der Kameramann zufrieden wären.

Mit der mobilen Workstation ASUS ROG Flow Z13, die mit einer AMD Ryzen™ AI Max+ 395 CPU ausgestattet ist, konnte Maaninka verschiedene Effekte und Aufnahmen testen, während er am Set war. „Oft verbindet sie die kreative Vision am Set mit der technischen Ausführung bei der Nachbearbeitung. Man kann verstehen, was man letztendlich auf dem Bild sehen wird, bevor es überhaupt erstellt wurde“, sagt er. „Diese Art von Arbeit konnte ich bisher noch nie vor Ort erledigen.“

Diese zusätzliche Flexibilität ermöglicht es Maaninka, datenintensive unbearbeitete Kameraaufnahmen, LiDAR-Scans, HDRI-Bilder, 360-Grad-Bilder mit mehreren Belichtungsstufen und vieles mehr schnell zu importieren und zu verarbeiten. Er berichtet, dass das System leicht zu halten ist, kühl bleibt, leise läuft und dank der einzigartigen Integration von CPU, GPU und NPU des AMD Ryzen™ AI Max+ 395 Prozessors eine gute Akkulaufzeit bietet. Durch die Kombination dieser unterschiedlichen Prozessoren in einem einzigen Chip entfällt die Notwendigkeit, zusätzliche Coprozessoren mit Strom zu versorgen und zu kühlen, wodurch die Systemeffizienz gesteigert wird.

Maaninka nutzt seine mobile Workstation, um Effekte in mehreren Programmen gleichzeitig auszuführen und zu rendern, sodass er zwischen Maya und Arnold von Autodesk, DaVinci Resolve Studio von Blackmagic Design für Farbe, Bearbeitung und Grading, Unreal Engine, Gaussian-Splatting-Tools und Software zur Verarbeitung von LiDAR-Scans wechseln kann. Diese Fähigkeiten ermöglichen es ihm, hochwertige Effekte zu erzeugen, während er noch am Set ist, und Regisseuren, Produzenten, kreativen Profis und Agenturleitern mit einer detailgetreuen Vorschau der letzten Aufnahme zu zeigen, wie die Live-Action und die Effekte zusammen funktionieren.

„Es ist fantastisch, all diese [Apps] gleichzeitig vor Ort nutzen zu können“, berichtet Maaninka. „Ich kann eine Explosion genau an der Stelle in der Zeitachse platzieren, an der sie für die Aufnahme sein muss. Die vollständige Bearbeitung findet auf dem Notebook statt, und ich kann zeigen, wie das endgültige [Rendering] im Kontext aussehen wird. Das ist wirklich wertvoll. Anschließend kann ich es zurück auf meine Workstation übertragen und einfach die Details verbessern.“

Mobile Leistung und Workstation-Finesse vereint

Maaninka verlässt sich auch auf seiner Lenovo ThinkStation P8 Workstation auf dieselben verarbeitungsintensiven FX-Softwaretools. Auch dieses auf einem AMD Ryzen™ Threadripper™ PRO Prozessor basierende System wird von ihm stark beansprucht – mit Bearbeitungszeiten, Umgebungsmodellen, Flüssigkeits-, Rauch- und Feuersimulationen sowie der gelegentlichen Explosion, die neben Dutzenden von offenen Browser-Registerkarten läuft. Er beschreibt die Möglichkeit, all diese Effekte und Workloads gleichzeitig auf einem einzigen Gerät ausführen zu können, als „Game Changer“ und glaubt, dass die Verwendung von nur einem Notebook am Set und einer Desktop-Workstation im Studio seinen kreativen Workflow verbessert.

Maaninka hat zum Beispiel kürzlich einen „wirklich langen und intensiven LiDAR-Scan“ einer Straße durchgeführt, nachdem ein Drehort durch starken Regen ausgespült wurde. Das schlechte Wetter bedeutete auch, dass der ursprüngliche Plan, minimales CGI einzusetzen, verworfen wurde, sodass der gesamte Dreh vollständig per CG erstellt werden müsste.

„In der Regel bräuchte man eine Workstation, um diesen Scan zu verarbeiten, aber das Notebook kam damit zurecht. Das hat mich wirklich umgehauen“, sagt er. Die schnellen Ergebnisse ermöglichten es ihm, schnell zu entscheiden, ob der Scan oder eine Fotoreferenz die Grundlage für die Effekte darstellen würde. Anschließend konnte er einen Zeitplan und eine Schätzung für den Kunden zusammenzustellen.

Bewährte Prozessoren entfesseln kreatives Potenzial

AMD Prozessoren sind ein wesentlicher Bestandteil von Maaninkas Bemühungen, filmreife Grafiken und Animationen für ein bald erscheinendes Spiel zu erstellen, das von Oasis VFX mit einer Handvoll talentierter Künstler und einem minimalen Budget entwickelt wurde. Zusätzlich zu den AMD Ryzen AI Max+ 395 und AMD Threadripper PRO CPUs nutze er AMD EPYC™ Prozessoren in der AWS Deadline Cloud, die auf VFX-Rendering spezialisiert sind, um das Spiel abschließen. AMD unterstützte ihn mit technischem Fachwissen.

„AMD ist begeistert von dem kreativen Prozess und dem, was Künstler mit ihrer Technologie machen können“, merkt Maaninka an. „VFX-Künstler können jetzt mehr erwarten. Wir sind nicht mehr an die Art und Weise gebunden, wie wir Dinge in der Vergangenheit gehandhabt haben.“ Er freut sich darauf, mit schnelleren und besseren Flüssigkeitssimulationen zu arbeiten, die bisher Wochen oder sogar Monate gedauert haben.

„Ich bin sehr begeistert von der Technologie, denn bei AMD kann ich einfach darauf vertrauen, dass die Hardware funktioniert. Dadurch kann ich mich auf die kreativen Ergebnisse und Anpassungen konzentrieren, die garantiert am Set oder in der Nachbearbeitung stattfinden“, so Maaninka. „Ich weiß, dass die Arbeit so erledigt wird, wie ich es erwarte. Und deshalb arbeite ich auch gerne mit AMD zusammen.“